受訪(fǎng)專(zhuān)家:
南京醫科大學(xué)第二附屬醫院耳鼻咽喉外科主任醫師 陳仁杰
中山大學(xué)附屬第六醫院耳鼻咽喉頭頸外科副主任醫師 莊士民
本報記者 施婕
有句俗語(yǔ)叫“鼻靈者壽”,意思是嗅覺(jué)靈敏的人患病風(fēng)險低,更有可能健康長(cháng)壽。如今,這一說(shuō)法得到了科學(xué)證實(shí),美國密歇根州立大學(xué)一項最新研究發(fā)現,相比嗅覺(jué)靈敏的老人,“鼻子不太好使”的老人10年內死亡率高46%,10年后死亡率高62%。也就是說(shuō),如果上了年紀后能依然保持靈敏的嗅覺(jué),那么獲得“長(cháng)壽入場(chǎng)券”的希望更大。
晚年鼻子靈更容易長(cháng)壽
每深吸一口氣時(shí),人體的嗅覺(jué)系統都會(huì )經(jīng)歷一次氣味感知??諝庵械臍馕斗肿舆M(jìn)入鼻腔,通過(guò)鼻腔內皮上數百萬(wàn)個(gè)嗅覺(jué)感受器,將信息傳遞至大腦前額葉的嗅球,從而實(shí)現對氣味的識別。作為人體五感(視覺(jué)、聽(tīng)覺(jué)、嗅覺(jué)、味覺(jué)、觸覺(jué))之一,嗅覺(jué)猶如一面鏡子,其靈敏度能反映出身體健康狀況。
美國密歇根州立大學(xué)在為期13年的追蹤調查中,對2289名71~82歲的健康老人進(jìn)行嗅覺(jué)測試(他們被要求識別12種普通氣味)。結果發(fā)現,與能夠分辨更多常見(jiàn)氣味的老人相比,那些“鼻子不太好使”的老人10年內死亡率高46%,10年后死亡率高62%。即使加入社會(huì )經(jīng)濟地位、生活方式和現有健康狀況等因素的考量,對比結果仍顯著(zhù)不同。在整體健康程度良好的人群中,嗅覺(jué)上的差別與死亡風(fēng)險關(guān)聯(lián)更為明顯。研究還發(fā)現,嗅覺(jué)不良在男性、飲酒或吸煙較多的人群中更為普遍。嗅覺(jué)不良與癡呆、帕金森病、慢性腎病有很強的關(guān)聯(lián),與抑郁癥有中度關(guān)聯(lián)。
以往研究也得到類(lèi)似結論,美國芝加哥大學(xué)曾對近千名中老年人進(jìn)行嗅覺(jué)測試,發(fā)現能辨別11種氣味的人比只能辨別6種氣味者死亡風(fēng)險要低 35%,而喪失嗅覺(jué)的人隨后5年內的死亡率更高。瑞典斯德哥爾摩大學(xué)一項長(cháng)達10年的研究發(fā)現,老人在識別13種不同氣味時(shí),每分辨錯一種氣味,其死亡率便會(huì )增加8%。這些試驗結果都證實(shí)了鼻子靈敏度與壽命相關(guān),嗅覺(jué)越靈敏,未來(lái)長(cháng)壽的概率越高。
“嗅覺(jué)是人體最重要的本體感覺(jué)之一,在食物選擇、情緒調節以及危險預警等方面發(fā)揮著(zhù)無(wú)可替代的作用,同時(shí),嗅覺(jué)還參與了機體免疫調節與認知功能發(fā)展的過(guò)程?!敝猩酱髮W(xué)附屬第六醫院耳鼻咽喉頭頸外科副主任醫師莊士民表示,鼻子靈的人往往有以下五大優(yōu)勢。一是胃口好,約80%的食物滋味是由嗅覺(jué)提供的,嗅覺(jué)好會(huì )讓人胃口大開(kāi),有助提升消化能力。二是情緒好,有研究發(fā)現,嗅覺(jué)靈敏時(shí),人的精神狀態(tài)會(huì )更加放松,心情更愉悅。三是人緣好,喪失嗅覺(jué)會(huì )對人際關(guān)系產(chǎn)生負面影響并增加孤立感。四是記憶好,嗅覺(jué)功能更好的老年人,其內嗅皮層、海馬、額葉、顳葉等老化速度慢,認知功能和記憶力更好。五是免疫好,嗅覺(jué)的預警機制能識別空氣中的危險氣味,如有毒氣體、腐爛食物等,從而及時(shí)采取措施保護自己。
總的來(lái)說(shuō),良好的嗅覺(jué)有助于提升生活質(zhì)量,改善心理健康,減緩認知衰退,增強免疫屏障,這些指標都是我們健康長(cháng)壽的基石?!疤貏e是老年人,嗅覺(jué)靈敏的健康獲益更為明顯?!蹦暇┽t科大學(xué)第二附屬醫院耳鼻咽喉外科主任醫師陳仁杰說(shuō):“臨床研究發(fā)現,當人們身體健康時(shí),嗅覺(jué)最為靈敏,那些嗅覺(jué)好的老人往往食欲更好,營(yíng)養狀態(tài)良好,心態(tài)更積極,抗病能力也更強,在生活中表現為少生病甚至不生病,更可能長(cháng)壽?!?
嗅覺(jué)正在遭遇多重挑戰
嗅覺(jué)與生俱來(lái),多數人的嗅覺(jué)變化都遵循一定的發(fā)展規律。剛出生不久的嬰兒通過(guò)嗅覺(jué)來(lái)辨認母親,并在一歲左右嗅覺(jué)發(fā)育完全。隨著(zhù)年齡和生活閱歷增長(cháng),人們不斷積累嗅覺(jué)記憶,在成年時(shí)達到最佳狀態(tài)。此后,部分人中年后嗅覺(jué)不再那么靈敏,直到老年期,嗅覺(jué)衰退更為普遍。美國醫學(xué)會(huì )一項調查發(fā)現,80歲及以上嗅覺(jué)衰退的患病率高達39.4%~60%。
“不過(guò)嗅覺(jué)的減退,并不總是線(xiàn)性發(fā)生的?!标惾式鼙硎?,除遺傳外,鼻部疾病、病毒感染、頭部外傷、環(huán)境污染、不良生活方式等因素,均可能影響人們的嗅覺(jué)功能。
鼻部疾病。嗅覺(jué)的最大“天敵”非疾病莫屬,尤其是 60歲前的嗅覺(jué)問(wèn)題大多“禍出于此”,包括局部(鼻子)疾病與全身疾病。鼻部腫瘤、鼻息肉、鼻中隔偏曲、鼻甲肥大等疾病可能直接堵塞鼻道,慢性鼻竇炎等炎癥會(huì )對嗅覺(jué)神經(jīng)上皮造成損傷,萎縮性鼻炎可能導致嗅細胞及嗅纖維萎縮,使嗅覺(jué)變得遲鈍。過(guò)敏也不容忽視,鼻腔過(guò)敏會(huì )導致嗅覺(jué)感受器細胞功能受損,削弱嗅覺(jué)功能。
病毒感染。病毒感染會(huì )引起嗅覺(jué)障礙,比如感冒。不過(guò),這類(lèi)嗅覺(jué)障礙多是短暫性的,病情好轉后嗅覺(jué)會(huì )恢復正常。如果出現難以恢復的嗅覺(jué)障礙,可能是病毒侵襲較為嚴重所致。例如,感染新冠病毒后,不少人第一次嘗到了失去嗅覺(jué)的滋味,這些來(lái)自呼吸道的病毒(或細菌)感染會(huì )使鼻腔黏膜充血流涕,阻塞鼻腔氣道,讓它暫時(shí)“失靈”。
神經(jīng)損傷。神經(jīng)系統疾病也是嗅覺(jué)損傷的常見(jiàn)誘因,以前額外傷引起的嗅覺(jué)缺失最為多見(jiàn),主要是因為對嗅神經(jīng)、嗅束、嗅球的直接損傷或顱內占位性病變壓迫到嗅覺(jué)皮層中樞所致。嗅覺(jué)退化還可能與某些神經(jīng)系統疾病有關(guān)?!袄?,嗅覺(jué)減退已被認為是阿爾茨海默病和帕金森病的早期征兆之一,顱內腫瘤、腦梗等疾病也會(huì )因為壓迫嗅神經(jīng)傳導路徑,導致嗅覺(jué)減退甚至喪失?!鼻f士民說(shuō),這意味著(zhù),嗅覺(jué)的退化不僅僅是感官能力的損失,還可能是健康問(wèn)題的預警信號。
環(huán)境污染??諝馕廴竞突瘜W(xué)物質(zhì)的廣泛使用已經(jīng)成為嗅覺(jué)的大敵。一項對比試驗表明,經(jīng)常與空氣污染作斗爭的墨西哥城居民,其平均嗅覺(jué)比生活在該國農村的人要差,罪魁禍首是諸如PM2.5等空氣中的微小顆粒污染物。而長(cháng)期暴露在有揮發(fā)性有機物的環(huán)境中,也已被證實(shí)與嗅覺(jué)功能減退有關(guān)。
不良習慣?,F代人的生活方式也在無(wú)意中削弱了嗅覺(jué)。比如,長(cháng)時(shí)間待在室內,空氣缺乏流通,嗅覺(jué)感受器得不到充分鍛煉;過(guò)度食用加工食品,減少了品嘗天然食物的機會(huì ),間接影響了嗅覺(jué)的敏銳度;吸煙和酗酒也是嗅覺(jué)破壞者,不僅損害了嗅覺(jué)感受器,還可能引起鼻腔結構改變。
此外,焦慮、抑郁等負面心理可能干擾大腦對嗅覺(jué)信息的處理,從而影響人們對氣味的感知和識別;誤服或誤吸一些藥物、毒物及有害氣體也會(huì )損傷嗅區黏膜、嗅神經(jīng),造成鼻部病變,從而嗅覺(jué)失靈。
保護嗅覺(jué)才能輕松“享壽”
相比視聽(tīng)味觸等感受,嗅覺(jué)一直沒(méi)什么存在感,只有失去時(shí)才追悔莫及。據估計,全球高達1/4的成年人遭受不同程度的嗅覺(jué)喪失,嗅覺(jué)減退癥和無(wú)嗅癥影響3%~20%的人口。兩位專(zhuān)家共同呼吁,保護嗅覺(jué)就是保護生命,健康長(cháng)壽要從多方面維護好嗅覺(jué)功能。
補維生素。合理均衡飲食,攝取足夠的維生素和礦物質(zhì),能為嗅覺(jué)器官提供所需營(yíng)養。莊士民介紹,維生素B12能維護嗅神經(jīng)功能,在肉類(lèi)、豆類(lèi)、菇類(lèi)、奶類(lèi)等食物中含量豐富;鋅元素可以有效增強嗅覺(jué),可從核桃、蛋黃、動(dòng)物肝臟、海產(chǎn)品中攝??;歐米伽3等不飽和脂肪有助于神經(jīng)再生或發(fā)揮抗炎作用,可從深海魚(yú)、亞麻籽、堅果中攝取。
環(huán)境清潔。保持室內空氣流通,必要時(shí)使用加濕器。遠離污染源,避免長(cháng)時(shí)間暴露于空氣污染、煙霧和有害化學(xué)品;保持居住環(huán)境清潔,避免引起過(guò)敏反應;避免吸煙及其他有害氣體(如汽車(chē)尾氣、裝修甲醛);避免過(guò)度使用香水、香精、滅蟲(chóng)藥、清潔劑等。
護理鼻腔。陳仁杰建議,如果外界環(huán)境粉塵較多,應定期使用生理鹽水清洗鼻腔,或用熱毛巾熱敷、熏蒸鼻腔,但要避免過(guò)度清潔,否則可能損傷嗅覺(jué)功能。疾病急性感染期要避免沖洗鼻腔,以防細菌倒流至鼻竇、耳咽管,引起繼發(fā)性感染。預防感冒,避免冷空氣刺激。不要亂挖鼻孔、不要用紙巾反復清理鼻孔等。
堅持運動(dòng)。既往研究發(fā)現,鍛煉可增強免疫力,預防呼吸道感染,提高嗅覺(jué)靈敏度。每周至少進(jìn)行1次高強度鍛煉的人,嗅覺(jué)損傷風(fēng)險明顯降低,日常鍛煉次數越多,鼻子的靈敏度會(huì )越高。
規范用藥。如果患上鼻炎、鼻竇炎、鼻息肉等鼻腔疾病,應及時(shí)就醫,久病未治會(huì )導致嗅覺(jué)功能損傷。治療鼻炎需遵醫囑用藥,特別是降壓藥、抗抑郁藥、化療藥、滴鼻凈等,因為這些藥可能引起嗅覺(jué)減退。
最后,陳仁杰提醒,成年人應定期進(jìn)行耳鼻喉科檢查,特別是老年人應將嗅覺(jué)評估納入常規體檢項目。一旦發(fā)現嗅覺(jué)異常,應予以警惕,及時(shí)就醫排查病情。嗅覺(jué)衰退者應盡早進(jìn)行康復治療,采取適當措施干預,進(jìn)行嗅覺(jué)恢復性訓練。嗅覺(jué)失靈者家中應配備火災和天然氣警報裝置,并避免誤食變質(zhì)食物?!?